Comment aider bébé à faire
ses siestes chez la nounou ?

Le sommeil chez la nounou, c’est toujours un des sujets qui préoccupent les parents. Certains disent « Bébé fait la sieste chez nounou mais pas à la maison. » et d’autres, au contraire, « Bébé refuse sa sieste chez nounou »… Alors, nous avons interviewé Mélanie, une assistante maternelle, pour vous aider à comprendre comment peut-on améliorer le sommeil chez nounou.

Bébé dort mieux chez la nounou

Mélanie, qu’est-ce qui fait que les quatre enfants dorment bien chez toi?

Alors, je garde toujours la même organisation pour que les enfants aient une structure de base, c’est rassurant pour eux.

Nous avons un petit temps calme ensemble, toujours le même, pour commencer le coucher et ensuite il y a un rituel, propre à chacun.

Je commence par changer les couches à tout le monde et on range les jouets. Je ferme les rideaux du salon, de la cuisine. Je trouve que ça se passe mieux quand je commence à les mettre dans une ambiance plus « tamisée » tout doucement. Ensuite, tous les enfants vont s’asseoir sur le tapis une fois que c’est fini, je leur distribue les doudous et les sucettes.  Ils attendent sagement.

Je fais un grand « chut » et là j’ai un grand calme avec les 4 enfants que je garde, de 2 ans, 23 mois, 21 mois et 15 mois. J’arrive à avoir le calme et là, on lit des histoires. Il y a toujours trois histoires dont la première peut changer, mais les deux autres sont toujours les mêmes.

Dans ces livres les personnages vont toujours faire dodo à la fin, et les enfants leurs disent « bon gros dodo ».

J’adore ce temps calme avec tout le monde avant de passer au dodo !

Oui ! Alors, je les couche un par un. Quand je couche la première, je dis aux autres de regarder tranquillement les livres.  J’en ai pour deux secondes. Il y a un mini rituel pour chaque enfant, parce qu’en fait chaque enfant est différent et a besoin de choses différentes quand il va se coucher.

Par exemple, j’ai un bébé qui a besoin de sa collection de sucettes pour en avoir dans chaque main. Les autres ont besoin des bruits blancs et leurs doudous. Le dernier a besoin d’être plus rassuré. Il aime bien quand je lui dis qu’il va faire un gros dodo et que papa, maman et nounou, on est très fiers de lui. Il prend son doudou et c’est parti pour 2h30. Je rassure les enfants et je leur dis toujours les mêmes phrases, des petits bisous, des petits câlins qui sont différents et propres à chacun.

Les quatre enfants que tu gardes, partagent-ils les chambres? Ce n’est pas gênant pour eux?

Non, pas du tout. Alors, j’en ai une qui dort dans une chambre toute seule. J’en ai un autre qui dort aussi seul et les deux autres dorment ensemble.  Ils ont jamais eu de problème pour dormir. J’organise les espaces du sommeil par rapport aux besoins enfants.

Est-ce que les nounous sont obligées de laisser la lumière pendant les siestes?

Non, mes enfants accueillis font la sieste dans le noir. Au PMI et pendant ma formation, on nous avait jamais dit de laisser la lumière.

Apparemment, c’est pour vérifier l’enfant qui dort selon les nounous qui le font…

Alors oui, en effet, on doit vérifier mais il n’y a pas d’obligation de laisser la lumière.Quand je rentre dans la chambre, au début, je ne vois rien et puis les yeux s’adaptent à la pénombre. Je vois les enfants et j’écoute aussi la respiration et je pose la main, si besoin, et voilà.  

Endormissement autonome. Pourquoi bébé ne dort pas chez la nounou?

Et comment fais-tu si le bébé n’a pas d’endormissement autonome? Si les parents te disent qu’à la maison il s’endort aux bras uniquement…

Je n’ai pas eu ce problème pour l’instant, étant donné que je travaille ça en amont avec les parents. Je leur explique que si le bébé n’arrive pas à s’endormir de façon autonome (d’ailleurs, peu importe si c’est chez la nounou ou en crèche), c’est leur bébé qui va en souffrir.

Physiquement, c’est impossible d’endormir le bébé aux bras, car il y a d’autres enfants que je ne peux pas laisser. Et c’est surtout que ce bébé ne va pas se reposer correctement. Ça va impacter le reste de sa journée et sa nuit aussi. Donc, on essaie au mieux, mais j’explique aux parents qu’il vaut mieux déjà travailler l’autonomie du sommeil à la maison et peut-être même avant de mettre le bébé chez la nounou.

Et puis, je vais l’aider aussi à progresser dans l’autonomie du sommeil chez moi dans la mesure du possible. C’est pour le bien être de leur enfant, mais également des autres.

Je comprends. Le sommeil des autres enfants peut être impacté…

Bien sur. On doit respecter le sommeil des autres enfants aussi. Pareil pour les maladies. Je ne vais pas accepter les enfants avec la gastro, par exemple. Car les autres enfants peuvent être vite contaminés, moi aussi et ma famille aussi.  Je ferai toujours au mieux et dans l’intérêt de l’enfant, mais le respect de tout le monde est important.

Et si l’endormissement devient difficile ou les siestes se dégradent?

Si ça arrive, je vais en parler aux parents déjà, car je considère qu’on forme une équipe. Je peux passer 50 heures par semaine avec leur enfant. Alors, on va réfléchir à des possibilités ensemble, on va faire des petites adaptations si besoin.

Par exemple, j’ai eu un enfant avec le sommeil très compliqué, il est rentré dans sa phase d’opposition.  Donc , j’ai demandé aux parents ce je devais faire. Parce que je l’entends pleurer, je l’entends crier et quand j’arrive, il n’y a pas de larmes et il a un grand sourire. Là, on est dans une phase d’opposition, il veut pas dormir (« alors qu’il en a besoin »- MNP). Donc, moi ce que je leur proposais, c’était j’y vais une première fois sans prendre l’enfant dans mes bras en le rassurant mais en ayant un cadre autour de la sieste.

Alors, il est passé d’une sieste de 1h30 et fatigué, à 2h et plus. Mais j’en parle toujours aux parents d’abord, qu’ils valident et qu’ils fassent la même chose à la maison, qu’on soit sur la même longueur d’onde.

Adaptation du bébé chez la nounou

Combien de temps faut-il à un bébé pour s’habituer à une nounou? Et pour les siestes?

Il y a une période d’adaptation mais pas vraiment au niveau des siestes. C’est une adaptation en générale, car je leur parle toujours et ça aide, même si c’est un tout petit bébé. Je leur explique, je les accompagne, je les couche dans un endroit propre, agréable, je fais toujours en sorte qu’ils ont des jolis draps. J’adapte le lieu du sommeil en fonction de ce qu’ils aiment.

Par exemple, j’avais un petit qui avait du mal à dormir. Il adorait les lapins, donc, je lui ai mis un drap avec des lapins et il était très content d’aller au lit.

Quelle est la période d’adaptation d’un bébé chez l’assistante maternelle?

L’adaptation est toujours progressive. En générale, on commence par une heure, après deux heures, après on reste jusqu’au repas, etc. Cela dépend aussi de l’age du petit. Par exemple, si c’est un enfant de neuf mois qui arrive, il est en pleine période de la peur de l’abandon probablement. Donc, il faut prévoir 15 jours potentiellement. Parce qu’on sait jamais. Et puis, j’avais une petite de trois mois et demi qui a eu une semaine d’adaptation et c’était fini. Ça va dépendre aussi des émotions des parents, s’ils ont des angoisses, etc. Aussi, si le bébé sort de chez la nounou, il peut ne pas avoir besoin de vraie adaptation. Parfois, c’est très simple.

Tu fais la connaissance avec la famille en amont aussi, n’est-ce pas?

Oui, j’ai toujours deux entretiens avec les parents : un pour les choses administratives (horaires, tarifs, etc.) et puis un autre pour se faire la connaissance, mieux connaître la famille et l’enfant. Et ça aide aussi à m’adapter à l’enfant quand il commence son adaptation chez moi.

Les parents apprennent sur moi aussi. Je présente ma maison également, il y a mon mari et mes enfants qui sont là.  

Quels conseils peux-tu donner aux parents pour réussir l’adaptation de bébé chez l’assistante maternelle?

Avant tout, ne pas stresser ! Je vois beaucoup de parents très stressés.  Et puis, comprendre que ce qui se passe à la maison va impacter les journées et les siestes chez la nounou.

Ensuite, bien sur, il faut de la confiance et de la communication entre les parents et la nounou. Sans quoi, ça ne peut pas fonctionner. L’enfant le sentira déjà. Et puis, je le vois toute la journée. Je vois ses interactions sociales, son comportement. Je vois comment il est, s’il est stressé, perturbé. Par exemple, je peux reconnaître tout de suite les enfants qui passent trop de temps aux écrans à la maison. Les enfants qui ne dorment pas bien à la maison, on le voit aussi. Donc, la communication et la confiance sont primordiales.

Formations obligatoires pour les assistantes maternelles

Est-ce qu’il y a des formations ou des remises à niveau obligatoires pour les assistantes maternelles?

Il n’y a pas d’obligation de formation quelconque après la formation initiale de 80 heures et la formation finale de 40 heures plus tard. Pendant ces formations, on parle de plein de choses, y compris du sommeil. Ensuite, on a le droit à 58h de formation rémunérée, mais ce n’est pas une obligatoire. La nounou peut le faire ou pas.

Alors, les anciennes assistantes maternelles qui travaillent depuis très longtemps, il est possible qu’elles ne sont pas « à jour » dans leurs connaissances...?

Absolument. Et malheureusement, il y en a plein. C’est la question du désir et de conscience professionnelle. Et dans la petite enfance, ça a beaucoup avancé…les conseils et règles dans l’alimentation, le sommeil, la sécurité du sommeil, etc.  Les choses qu’on conseillait avant, on ne les conseille plus maintenant.

Siestes chez nounou

Comment est-ce que tu t’organises au niveau du sommeil quand il y a les enfants avec les besoins différents en siestes?

Actuellement, j’ai une petite de 15 mois qui fait une sieste le matin et une l’après-midi. Donc, si on sort, on sort après la sieste du matin, elle ne s’éternise pas non plus. Et pendant qu’elle dort en haut, nous, on joue avec les autres en bas. À 10h30 en général, la petite, est réveillée et on peut sortir.

Pour moi, le sommeil prime sur tout. Je sais que ce n’est pas le cas de toutes les nounous, mais je fonctionne comme ça. Après, pareil pour l’après-midi : tant qu’il y en a un qui dort , je ne sors pas de la maison, mais à 15h30 ils sont réveillés et on peut sortir, si besoin.  

Est-ce que ça t’arrive de réveiller les enfants?

Je ne suis pas « pour » réveiller l’enfant, surtout s’il en a besoin. Mais ça peut m’arriver si je sais que ça impactera sa nuit. La dernière fois que j’ai réveillé un enfant, c’était quand habituellement il faisait pas plus 2h30 et il était parti pour 3h et je sais que la nuit serait impactée.  

Donc j’ai ouvert la porte et on a fait un peu de bruit. C’est pour cela aussi que la communication avec les parents c’est important.

Métier d'assistante maternelle

Est-ce que c’est un métier facile?

Non, ce n’est pas un métier facile. On ne sort pas beaucoup de chez nous, sauf pour aller au parc ou faire des sorties avec les enfants.

Nous n’avons pas de coupure, après une journée de travail à la maison, on reste à la maison. Et à 18h30, j’ai aussi, comme tous les parents « Maman qu’est-ce qu’on mange? » On ne change pas d’environnement, tout se passe ici. Et puis, la maison et la déco doivent être adaptées aux petits enfants. Donc, on ne peut pas faire comme on veut chez soi. Et puis, c’est la gestion de plusieurs enfants toute la journée, les parents le savent:)

Mais j’adore mon métier, surtout quand j’entends « nounou, je t’aime ».

Merci à Mélanie Chanfray, une nounou adorable, pour cet échange.

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